Nemanja Matic vẫn đang tỏa sáng trong màu áo Man United. Đó chẳng khác nào là xát muối vào vết thương của Chelsea.

Người hùng thầm lặng

Cách đây không lâu, HLV Jose Mourinho từng tuyên bố rằng “Lukaku là cầu thủ không thể đụng tới”. Đây có thể hiểu là cách mà Người đặc biệt muốn bảo vệ học trò của mình sau chuỗi dài không ghi bàn.

Tiền vệ người Bỉ đến với Old Trafford mang theo sự kỳ vọng lớn. Cựu chân sút Everton phần nào thể hiện phẩm chất của mình ở giai đoạn đầu mùa khi liên tục “nổ súng”. Anh luôn là sự lựa chọn số 1 trên hàng công của Quỷ đỏ. Mặc nhiên, vai trò của Lukaku rất quan trọng trong lối chơi của đội nhà.

Thành tích hiện tại của Quỷ đỏ có sự đóng góp phần nào của tiền đạo này. Ở Premier League, thầy trò HLV Mourinho vẫn đang xếp thứ 2 với 23 điểm, kém gã hàng xóm Man City 5 điểm. Còn ở đấu trường Champions League, họ thắng 4 trận liên tiếp và gần như cầm chắc suất vào vòng knock-out.

 

Tuy nhiên, nếu nhìn qua lăng kính cụ thể thì mấu chốt tạo nên thành công nằm ở khả năng phòng ngự. Quỷ đỏ chỉ để thủng lưới đúng 5 bàn thắng sau 14 trận đấu ở mùa giải này. Và chìa khóa mang đến thành tích đó là Nemanja Matic.

Không quá hoa mỹ song với thân pháp đồ sộ, tiền vệ người Serbia là “hòn đá tảng” trước hàng tứ vệ của Man United. Khả năng đánh chặn từ xa, thu hồi bóng luôn giúp hàng phòng ngự đội nhà yên tâm. Bên cạnh đó, Matic còn cực kỳ nguy hiểm ở những đường chuyền vượt tuyến có độ chính xác cao. Tiền vệ người Serbia còn sử hữu vũ khí bí mật là những cú sút xa đầy uy lực.

Điển hình là bàn thắng mở tỷ số vào lưới Benfica ở lượt trận thứ 4 vòng bảng Champions League. Cú nã đại bác dội cột dọc bật ra khiến thủ thành Slivar phải phản lưới nhà. Matic đang là chìa khóa cho thành công của Man United với sự thầm lặng thường trực.

Nỗi đau của Chelsea

Trong khi Man United vẫn giữ vững phong độ thì Chelsea đang trở nên vô định và bất ổn. Đến nỗi, cựu hậu vệ Phil Neville còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra với The Blues. “Chuyện gì đã xảy ra với Chelsea vậy? Tôi nghĩ, chỉ một từ thôi: Matic. Cần phải sa thải người đã đồng ý để cậu ấy ra đi. Đó là một trong những quyết định tồi tệ nhất mà tôi biết ở Premier League. Bạn có tin không, giờ tất cả những gì mà họ muốn, chỉ là Matic mà thôi”, cựu cầu thủ Man United nói.

Sau khi Matic chia tay Stamford Bridge, tuyến giữa của Chelsea không còn mạnh mẽ như trước. N’Golo Kante quá tải đến nỗi anh khó đảm bảo thể lực để thi đấu. Trong khi đó tân binh Bakayoko chưa đáp ứng sự kỳ vọng bởi cựu tiền vệ Monaco có thiên hướng dâng cao nhiều hơn chứ không phải mẫu tiền vệ tổ chức lối chơi như Matic. Hiển nhiên, Chelsea thường gặp khó khăn trong các tình huống đánh chặn từ xa.

 

Ở mùa giải trước, hàng thủ làm nền tảng cho thành công của The Blues. Song, mùa giải này, thiếu vắng Matic, thủ thành Thibaut Courtois mong manh hơn bao giờ hết. Garry Cahill rồi David Luiz không giữ sự ổn định. Các tân binh như Zappacosta, Rudiger hay Bakayoko chưa xứng với sự kỳ vọng của các True Blues. Nhìn Matic tỏa sáng trong màu áo Man United, đó chẳng khác nào là nỗi đau với đội chủ sân Stamford Bridge.

Phạm Hưng